Po peelingu chemicznym skóra jest zaczerwieniona i opuchnięta, a na powierzchni tworzą się pęcherze i strupy. Nie można całkowicie wykluczyć pojawienia się blizn i zaburzeń pigmentacji. Po chemicznym złuszczeniu naskórka ,,nowa” tkanka jest wyjątkowo wrażliwa na działanie bodźców chemicznych, fizycznych i termicznych, a szczególnie promieniowanie UV. Kąpiele słoneczne są surowo wzbronione.

Fenol można nakładać tylko pod narkozą, gdyż bez znieczulenia byłoby to zbyt bolesne. Ze względu na działania niepożądane, takie jak zaburzenia czynności wątroby, nerek, układu krążenia, powstawanie blizn i zaburzenia pigmentacji, fenol stosowany jest tylko na małych powierzchniach, np. przy zmarszczkach nad górną wargą. Również kwas trój chlorooctowy stosowany jest w klinikach i niektórych poradniach dermatologicznych. W pierwszych tygodniach po zabiegu złuszczającym lekarze przepisują steroidy, aby zmniejszyć skutki działania związków chemicznych.

W leczeniu trądziku skuteczna okazała się tretionina, kwas witaminy A ( w kosmetykach ogólnie dostępnych nie wolno stosować kwasu witaminy A). Kwasy AHA (alfa-hydroksykwasy), występujące w owocach i nazwane kwasami owocowymi, nie są jeszcze lekarstwami. W kosmetyce kwasy owocowe, np. jabłkowy i glikolowy, mogą być stosowane w roztworach w stężeniu do 15% ( w Polsce dopuszczalne stężenie 10%). Ze względu na ładnie brzmiące nazwy kwasów AHA, np. winowy, mlekowy czy jabłkowy, mogłoby się wydawać, że są całkowicie bezpieczne, przecież jemy jabłka i pijemy mleko! Kwasy stosowane do złuszczania i odnawiania naskórka mają jednak bardzo wysokie stężenia i działają na skórę drażniąco.

Peeling kwasem glikolowym należy obecnie do najskuteczniejszych zabiegów złuszczania wykonywanych pod kontrolą lekarza. Używa się do niego preparatów kwasu glikolowego w stężeniu 20 do 70%. Dzięki temu zabiegowi można uzyskać poprawę wyglądu skóry, spłaszczenie blizn potrądzikowych, zmniejszenie szerokości i głębokości porów, zapobieganie niewielkim zmarszczkom i rozjaśnienie przebarwień (nadmiernej pigmentacji skóry). Kuracja złuszczania kwasem glikolowym trwa około sześciu miesięcy w trakcie ośmiu lub dziewięciu zabiegów. W tym okresie skórę należy chronić przed promieniowaniem UV.