Nasza świadomość jak ważne jest bezpieczne opalanie jest coraz większa. Jednak wciąż możemy czuć się zagubieni w gąszczu skrótów, wyrazów i liczb, które widnieją na opakowaniach produktów do opalania. Dlatego postanowiliśmy przyjść Wam i Waszej skórze z pomocą, tworząc niezbędnik na co zwracać uwagę przy wyborze filtrów słonecznych.

Światło słoneczne ma dobroczynne działanie na nasz organizm. Jednak przedłużona i częsta ekspozycja skóry na słońce, może być przyczyną powstawania zmian w budowie komórek skóry oraz widocznych zmian zachodzących w procesie przedwczesnego starzenia się skóry. Zjawisko fotostarzenia, bo o nim będzie tu mowa, jest właśnie jedną z najczęstszych przyczyn wpływających na starzenie się. Ogromne znaczenie ma fakt, jak będziemy dziś postępować względem naszej skóry, aby w przyszłości uniknąć skutków procesu fotostarzenia.
Rozłóżmy najpierw promienie światła na części, bowiem każdy z trzech rodzajów promieniowania wywołuje odmienny efekt biologiczny.

UVC – promieniowanie to posiada najkrótszą długość fali do 290nm, ten rodzaj promieniowania praktycznie w całości pochłaniany jest przez warstwę ozonową atmosfery. Ważny jest fakt, że promieniowanie tego rodzaju nie jest emitowane przez lampy zamontowane w solariach. Nie oznacza to jednak, że UVC jest nieszkodliwe dla naszej skóry wręcz przeciwnie. Promieniowanie to posiada bardzo dużą energię, a co za tym idzie może spowodować liczne uszkodzenia w głębi naszej skóry.
UVB – promieniowanie to posiada zakres długości fali od 290-320nm, wnika w naskórek oraz skórę właściwą. To właśnie UVB powoduje powstawanie opalenizny. Jednak na tym kończą się miłe rzeczy. Ten rodzaj promieniowania działa silnie rumieniotwórczo (mocne zaczerwienie), powodując oparzenia słoneczne, szybsze starzenie się skóry oraz zwiększa prawdopodobieństwo rozwoju nowotworów.
UVA – długość fali tego promieniowania jest największa zakres od 320- 400nm. Ten rodzaj promieniowania w minimalnym stopniu powoduje zaczerwienie skóry oraz zmianę jej zabarwienia. UVA zdecydowanie głębiej wnika w głąb skóry niż UVB, docierając aż do tkanki podskórnej, jednocześnie będąc główną przyczyną uszkodzeń, fotostarzenia i nowotworów. Promieniowanie to przyczynia się do niszczenia włókien kolagenowych,  wywołuje zjawisko utleniania powodowane przez wolne rodniki, a w konsekwencji do przedwczesnego starzenia się skóry.

Jeśli wiemy już co nam szkodzi, dużo łatwiej jest nam z tym „walczyć”. Z pomocą przychodzi nam enigmatyczny SPF, PPD oraz IPD.

SPF (ang. Sun Protection Factor) to nasz tarcza obronna przeciwko promieniowaniu  słonecznemu. Jak ten skrót ma się do ochrony naszej skóry? Jest to stosunek ilości promieniowania ultrafioletowego, które spowoduje oparzenie podczas używania filtra, do ilości promieniowania, które spowoduje taki sam stopień oparzenia bez zastosowania filtra. W praktyce wygląda to następująco. Jeżeli przykładowo u osoby przebywającej na słońcu bez filtra rumień pojawi się po 20 minutach, to jeżeli zastosuje filtr SPF15, czas powstawania rumienia wydłuży się do 15x20 min.

Można wywnioskować, że rumień pojawi się wskutek ekspozycji na słońce przez 5 godzin. Oczywiście trzeba wziąć pod uwagę, że SPF15 nie gwarantuje nam stuprocentowej ochrony przez 5 godzin. Należy zdecydowanie powtarzać aplikację produktu, mniej więcej co dwie lub trzy godzin lub częściej gdy mieliśmy kontakt z wodą, piaskiem albo nadmiernie się spociliśmy. Ważne jest, żeby zapamiętać, że filtr słoneczny nie wydłuża nam czasu dozwolonej ekspozycji na słońcu lecz ochrania!

Obecnie konieczne jest określanie na opakowaniach ochrony przeciwko promieniowaniu UVA w postaci wskaźnika SPF, którego podstawą musi być stosunek promieni UVA do UVB. Ochrona UVA musi stanowić 1/3 ochrony przeciwko UVB, to znaczy jeśli SPF dla UVB wynosi 30 to dla UVA musi wynieść 10. Dlatego warto zwracać uwagę, czy opakowanie danego filtra słonecznego, zawiera informacje o ochronie przeciwko obydwóm rodzajom promieniowania.

Każdy rodzaj skóry należy chronić w inny sposób, dlatego do wyboru filtra słonecznego należy podchodzić bardzo indywidualnie. Należy brać przede wszystkim pod uwagę odcień karnacji, stopień przystosowania do ekspozycji na słońce, stan naszej skóry. Ważne jest także gdzie i w jakich warunkach będziemy się opalać. Na przykład osoby o jasnej karnacji, blond włosach, opalające się lekko na czerwono, ze skłonnością do poparzeń, wybierając się w ciepłe klimaty powinny wybierać wysoką ochronę SPF30 lub SPF50. Dobór konsystencji preparatu jest właściwie dowolna, sugerować się tutaj możemy potrzebami naszej skóry lub szybkością wchłaniania danego produktu.

PPD (Immediate Pigmentation Darkening) i IPD (Persistant Pigmentation Darkening) są to wskaźniki określające zdolność danego produktu do ochrony przed promieniowaniem UVA. Oczywiście im wyższy wskaźnik tym lepsza ochrona. Wiadomo, że wartość PPD u jednego producenta może być inna niż wartość PPD u drugiego. Dlatego bardzo dobrym rozwiązaniem jest tak zwany „standard australijski”, mówiący, że dany produkt zatrzymuje minimum 90% promieniowania UVA. Natomiast w Stanach Zjednoczonych operuje się sformułowaniem „broad spectrum”.

Na koniec kilka praktycznych rad dotyczących bezpiecznego opalania, aby nie odczuwać w przyszłości skutków fotostarzenia.
1.    Przede wszystkim umiar! Piękną opalenizną będziemy cieszyć krotko, a konsekwencje będziemy odczuwać zdecydowanie dłużej.
2.    Rozsądek podczas wyboru filtra słonecznego. Wysoki SPF wcale nie oznacza, że nasza skora nie opali się lecz będzie dłużej chroniona.
3.    Pamiętaj, aby zwracać uwagę czy produkt do opalania, który wybraliśmy zawiera ochronę UVA i UVB.
4.    Nie żałuj sobie! Nałóż na ciało dużą ilość kosmetyku (i tak za rok będzie bezużyteczny)najlepiej 20-30 minut przed wyjściem na słońce.
5.    Chroń partie szczególnie wrażliwe na poparzenia, takie jak nos, usta, uszy.
6.    W przypadku filtrów słonecznych wodoodpornych również należy powtarzać aplikację produktu.
7.    Nie należy stosować przed wyjściem na słońce kosmetyków nieprzeznaczonych do opalania, dotyczy to również wód toaletowych oraz perfumowanych.

W przypadku opalania zasada umiaru oraz zdrowy rozsądek to najlepsze rozwiązanie. Dbajmy naszą skórę, gdyż ma na „służyć” przez całe życie, a za dobre traktowanie odwdzięczy nam się pięknym i zdrowym wyglądem przez lata.